Des marmottes aux cigales 9, 10, 11 Juillet 2021

[CYCLOHC]

Bon, tout d'abord je vais laisser ma fierté de côté
Après être allé à la rencontre de nos Amis engagés pour les Sept Majeurs, et qu'ils ont fini admirablement, je partais dans le même secteur à une allure humble et de plus en VAE
Décidément, je poids des ans est bien là...Mais, l'essentiel est de participer

3 journées seront réservées pour faire ce périple. Je décalais d'une journée tant les conditions météo du jeudi 8 juillet s'annonçaient mauvaises et se confirmèrent pour la fin de journée. J'ai eu ce jour la l'unique compensation de rencontrer nos Amis Virtuels : Maurice (emilpoe) Vincent (Angstömcyclo) Yoann (masu 39) Pedrodelaluna et un cinquième participant tout aussi sympathique non inscrit - pour l'instant sur C.C.).
Ce fut un immense plaisir et suis encore impressionné par ce qu'ils ont du vivre à la fin de cette même journée...et pour se retrouver le lendemain et le surlendemain pour terminer leur bel ouvrage !

Donc, moi
J'avais prévu de longue date d'effectuer ce Tour du Mercantour nord-ouest....

N.B. : Ce parcours a été modifié en route pour les raisons que je raconte.
Je pense qu'il pourrait s'effectuer en deux jours si l'on fait Barcelonnette - Col de Bonette - Isola - Col de Couillole - Puget Théniers. Mais, ce serait dommage de rater l'Auberge du Coustet à Saint Léger !
Puis Puget Théniers - Col de Saint Léger - Daluis - Col de la Cayolle - Barcelonnette.

Les amateurs de Gravel pourraient faire le premier jour : Barcelonnette - Casernes de Restefond - Col de la Moutière (après un petit aller-retour vers la Bonette) puis descente sur Isola par Saint Dalmas le Selvage.
Par contre, je déconseillerais la piste venant de Bayasse (par la route de la Cayolle) et qui monte directement au Col de la Moutière : c'est vraiment dommage mais, comme je l'ai déjà expliqué sur le forum, elle est très dégradée et le Parc National du Mercantour ne cherche pas à l'entretenir. Il faut vraiment un VTT. Autrefois oui elle était praticable.

Etape 1 : Barcelonnette - Col de la Bonette - Aller/Retour Col de la Moutière versant sud - Isola : 120 kms 3000 m d+
Le programme initial devait être Barcelonnette - Col de Larche - Col de la Lombarde - Isola....
Départ dans la froidure, mais très beau temps. Les Amis doivent être lancés dans la grimpée du Col Agnel, certainement bien gelé à cette heure-ci
Arrivé à La Condamine-Châtelard... "Travaux importants dans le Col de Larche, risque d'attente 20 minutes". Déjà que le col est théoriquement interdit aux vélos, me voilà bien. Je vais tenter..."PAF!!" crevaison...hè Mer....!!
Je m'installe pour réparer, puis repars dans l'incertitude.
Arrivé au pied du Col de Larche, une fourgonnette est arrêtée. je demande à un des deux gaillards des infos pour le passage. "Cela m'étonnerait qu'ils vous laissent passer à vélo en pleins travaux"...

Court instant d'hésitation, puis mon choix sera fait : je vais aller à Isola par le Col de la Bonette. Tant pis, j'y suis allé en vélo-musculaire il y a 10 jours, ben j'y retourne.
Bon, il faut reconnaître qu'il y a pire comme punition Le temps est magnifique, la flore abondante...les Cyclos aussi !
Le poids de la machine chargée dépasse les 35 kilogs (sans la bête ) le premier cran d'assistance ne peut suffire, je vais gérer en mode "Touring" ce qui me permet de rouler à l'allure approximative des autres Cyclos à part deux ou trois "avions de chasse" qui semblent plus regarder le chrono que le paysage. Chacun son plaisir...et ses capacités

Je casserai la croûte dans les alpages, entouré des marmottes avant de finir le col...

.....Bon....Tu l'avoues ?....
.....Non !....Si !!....Non...!....Si !!

.....Ben, NON !....Je ne suis pas monté sur la boucle du dernier kilomètre !!
J'ai l'excuse d'y être monté la semaine dernière en "musculaire", je sais que cela ne se fait pas mais j'avais une autre idée, et il va falloir que je m'économise...et la batterie aussi !

Je descends donc le magnifique versant sud de la Bonette que nos Amis graviront le lendemain, samedi 10.

A l'approche de Saint Etienne de Tinée, altitude 1350 m, une petite route bien tentante se dirige sur la droite vers Saint Dalmas le Selvage...Qu'à cela ne tienne, c'était là le plan "B"...
Plutôt que de rejoindre Isola Village directement, je me décide à m'attaquer au très solide Col de la Moutière à 2450 m d'altitude et qui vient à nouveau frôler la Bonette.
Quelle tranquillité après le tintamarre de La Bonette où les motards se sont réveillés après leur bière !...à moins que ce ne soit AVANT leur "mise en bière"
Il ne me reste alors plus qu'à me laisser glisser gentiment dans la vallée et réintégrer mon Auberge du Foehn à Isola-Village. Sympathique centre de vacances géré par l'association des Sapeurs-Pompiers et au confort d'un très bon hôtel. J'y avais fait étape déjà l'année précédente et le recommande aux Randonneurs : 06 88 71 71 37.
Près de 130 kilomètres parcourus pour frôler les 3000 m d+ dans des décors de montagne fabuleux !
L'assistance VAE a été utilisée aux 3/4, moyennant de bonnes courbatures dans les gambettes.

[CYCLOHC]

Etape 2 : Isola - Saint-Léger 90 kms 2500 m d+

Le Paradis existe, je l'ai visité !...

Après une nuitée confortable, je repars à la -très-fraîche d'Isola...Nos amis vont y passer dans quelques heures avant d'aller en finir avec la Bonette, 7 ème de leurs "Majeurs"...et pas des moindres !

Pour ma part, je file à la descente dans l'ombre froide de la Vallée de la Tinée, jusqu'à Saint Sauveur sur Tinée. Là, c'est le superbe Col de la Couillole qui m'attend pour me réchauffer. Il faudra alors gravir près de 1200 mètres de dénivellation pour atteindre le Col de la Couillole à 1670 m d'altitude. Cette route a un tracé très hardi, au bord de précipices comme on adore les tracer dans l'arrière-Pays Niçois. Pour le Bonheur des Cyclos !

J'atteins le sommet au moment où arrive derrière moi une Amazone chevauchant un Vélo Interplanétaire dans un bruit de carbone bien caractéristique !
Pas un regard, pas un "bonjour" vers ce vieux courbatu sur sa monture pesant au moins cinq fois son engin ! Il faut dire qu'elle doit peser 2 fois moins que le "vieux"
Il n'empêche qu'un petit bonjour n'aurait fait de mal à personne !

Pas grave, ce qui m'attend n'est que du Bonheur !
Après la descente sur Beuil, les Gorges du Cians sont un Bijou Incontournable !
On descend au bord du torrent qui a tracé son sillon étroit dans des roches rouges de toute beauté à des profondeurs de plusieurs centaines de mètres : très impressionnant.
La nouvelle route traverse d'un tunnel à l'autre, occultant ces merveilles, pour le bonheur du visiteur qui suivra l'ancien tracé, surtout au niveau de "La Grande Clue" où les deux versants de la faille font une voûte en se rapprochant à moins d'un mètre l'un de l'autre ! Vraiment, à connaître !

Au débouché de la Vallée du Var : changement de décor...La Route Nationale est une punition. Heureusement que le chant des cigales vient égayer la monotonie de la circulation.

Pour qui veut remonter vers les Alpes...Stop à Puget-Théniers. Tant pis pour le très joli village d'Entrevaux, mais je recommande de fuir le danger de cette Route Nationale Nice - Digne au plus tôt.
Il y a ici ce qu'il faut pour qui sait un minimum regarder la carte...
Une très solide grimpette à travers les robines s'élève le long de la rivière Roudoule pour atteindre quelques villages bien perchés. J'irai même faire un détour jusqu'au hameau de La Croix sur Roudoule moyennant quelques précipices où il faudra bien vérifier ses freins avant de redescendre !
Ce que je ferai avant d'aller rejoindre un joli pont suspendu qui franchit la-dite Roudoule et grimper au Col de Saint-Léger.

Une courte descente permet de rejoindre un petit coin de paradis : Saint Léger , où j'ai réservé mon étape du jour, à l'Auberge du Coustet...
Alors là !!...Montez y exprès ! l'accueil y est d'une extrême amabilité, la cuisine préparée par la Patronne passionnée de cuisine Provençale, l'hébergement dans un décor de montagne comme on aimerait le retrouver plus souvent.
Et dire que je ne connaissais pas du tout ce coin !! à 72 balais, il était temps

Auberge du Coustet, à saint Léger : 06 32 81 80 76

[CYCLOHC]

Etape 3 : Saint Léger - Col de la Cayolle - Barcelonnette : 82 kms, 1900 m d+

Après un repas excellent, une nuit dans un silence de montagne toutes fenêtres ouvertes et un petit déjeuner, je me lance dans l'hypothétique descente vers Daluis par une route à ne pas parcourir n'importe quel jour : les trois derniers kilomètres, avant de rejoindre la vallée du Var, sont tracés dans des falaises qui ne demandent qu'à rejoindre le bas par temps d'orage. D'ailleurs, un panneau d'interdiction le signale dès le début.
Autre petit instant de réflexion : la présence de chiens Patous est bien signalée, à juste titre. Ne pas s'aventurer à vouloir filer plus vite qu'eux : un arrêt prudent et une conversation aimable avec ces toutous permettra de se dédouaner...sans en mener large, toutefois
Un peu d'humilité ne faisant de mal à personne, on atteindra la vallée (puisque la météo était très belle ce jour-là, et que les toutous étaient de bonne humeur ).
Daluis marque le départ vers la remontée pour le Col de La Cayolle...

Encore un immense plaisir des yeux attendra le promeneur au franchissement des Gorges de Daluis avec, là aussi, quelques failles impressionnantes dans les terres rouges avant d'atteindre le village de Guillaumes.
A Entraunes, petite étape casse-croûte sur la place du village avant de se lancer dans les lacets du Col de la Cayolle.
Au passage, à Estenc, joli point de vue sur la source du Var marquée par un joli petit lac.
C'est là le seul endroit où le fleuve Var connaît un peu de tranquillité avant d'aller se jeter dans le tumulte de la métropole Niçoise, sans jamais traverser le Département "Var"...curiosité administrative ....Si encore c'était la seule !!

Le retour vers mes Terres familières se fera dans l'allégresse des grands jours !

[masu39]

Magnifique sortie Henri, tu me donnes envie de revenir rouler par là.
Les cyclistes italiens sont plus civils que les français m'a-t-il semblé.

[scrat]

Bonsoir,
Milles merci pour ce beau compte rendu, que d'image, ç'est tout à fait magnifique.

[vaber]

Merci Henri pour ce beau voyage. C'est marrant mais la Bonnette' sur les photos ça a l'air plat et facile; Un faux plat tout au plus
Gageons que nos cinq "Majeurs" ne dirons pas le contraire !
Les deux autres étapes dévoile un pays vraiment impressionnant. Le passage dans les gorges est même limite flippant si tu est un peu "clostro"

[AngstromCyclo]

For-mi-da-ble !!!!

Je ferai un jour ce tour. Exactement sur tes traves, Henri.
En plus, ul passe à La Croix-sur-Roudoule, village où mon père, géologue, venait pour travailler avec des thésards qui étudiaient ce coin. Il nous en parlait avec délices pendant mon enfance. Et en particulier des hôteliers qui les accueillaient.
Merci. Je conserve.

Ps: la personne qui t'a dépassé sans un bonjour était probablement dans une course sur pistes et routes (gravel) en autonomie qui se déroulait sur zone la semaine dernière. A Molines et le lendemain à Demonte, les aubergistes nous ont dit qu'ils avaient accueilli la nuit avant nous des coureurs sur des "vélos de course avec gros pneus" qui repartaient avant 6h. Mes camarades pourront nous rappeler le nom de la course dont j'ai oublié le nom à l'instant.

[emilpoe]

Salut,

Magnifique !
Ça fait à peine plus de 24 heures que j'en viens et j'ai déjà envie d'y retourner

[Manouche]

Magnifiques points de vue photographiques qui donnent envie. Merci !
nota : le fleuve Var était, à l'origine, la frontière du département du même nom., raison pour laquelle ce département en porte le nom.
Manouche : varoise dans sa prime enfance du temps où Draguignan en était la préfecture.

[CYCLOHC]

Ps: la personne qui t'a dépassé sans un bonjour était probablement dans une course sur pistes et routes (gravel) en autonomie qui se déroulait sur zone la semaine dernière.

Non Vincent,
C'était une triathlète de haut niveau (l'allure et le profil ne sont pas trompeurs) avec un vélo de contre la montre superbe.
Dommage qu'elle soit guère souriante parce que c'est une jolie plante...

J'ai profité pour remettre en première page un N.B pour des modifications éventuelles du parcours...
"N.B. : Ce parcours a été modifié en route pour les raisons que je raconte.
Je pense qu'il pourrait s'effectuer en deux jours si l'on fait Barcelonnette - Col de Bonette - Isola - Col de Couillole - Puget Théniers. Mais, ce serait dommage de rater l'Auberge du Coustet à Saint Léger !
Puis Puget Théniers - Col de Saint Léger - Daluis - Col de la Cayolle - Barcelonnette.

Les amateurs de Gravel pourraient faire le premier jour : Barcelonnette - Casernes de Restefond - Col de la Moutière (après un petit aller-retour vers la Bonette) puis descente sur Isola par Saint Dalmas le Selvage.

Par contre, je déconseillerais la piste venant de Bayasse (par la route de la Cayolle) et qui monte directement au Col de la Moutière : c'est vraiment dommage mais, comme je l'ai déjà expliqué sur le forum, elle est très dégradée et le Parc National du Mercantour ne cherche pas à l'entretenir. Il faut vraiment un VTT. Autrefois oui elle était praticable."

[CYCLOHC]

Magnifiques points de vue photographiques qui donnent envie. Merci !
nota : le fleuve Var était, à l'origine, la frontière du département du même nom., raison pour laquelle ce département en porte le nom.
Manouche : varoise dans sa prime enfance du temps où Draguignan en était la préfecture.

Oui Manouche, Le fleuve Var marquait la limite du Comté de Nice, c'était même la frontière avec la France...Jusqu'à la Révolution, je crois.

[rouletoujours]

Belle tirée, félicitation! Ca donnes envie de pédaler dans le coin et de passer les gorges du Cians et ces nombreux cols

[albina]

Comme toujours Henri, je lis tes compte-rendus avec délectation. Cette fois, avec d'autant plus de plaisir qu'une grande partie de ces paysages dorment au fond de mes neurones (certaines photos pourraient sortir tout droit de mon montage sur Thonon-Antibes ; je me ne souviens plus si je l'avais déjà mis en ligne ?)
La Couillole : dur, dur ? Les gorges de Cians et du Daluis : juste grandiose.
Tu sais aussi que tes récits feraient le bonheur des lecteurs d'une Revue que certains d'entre nous aiment bien et que je ne nommerai pas
Bon maintenat je vais ouvrir mon logiciel de cartographie pour suivre certaines partie de ton périple que je ne connais pas...
Amitiés
Charles

[CYCLOHC]

La Couillole : dur, dur ? Les gorges de Cians et du Daluis : juste grandiose.
Tu sais aussi que tes récits feraient le bonheur des lecteurs d'une Revue que certains d'entre nous aiment bien et que je ne nommerai pas
Bon maintenat je vais ouvrir mon logiciel de cartographie pour suivre certaines partie de ton périple que je ne connais pas...
Amitiés
Charles

Charles,
Le Col de la Couillole est un bon col bien solide avec sa douzaine de kilomètres pour ses presque 1200 mètres de dénivellation....mais, sauf allusion déplacée...Je le vois plus dur que le Col de Vergio.... ...pardon !!!...ces vieux, que de la gueule...
Mais il est très beau, comme tout l'arrière-pays Niçois.

Pour la Revue, je ne vois aucun inconvénient à ce que tu y insères mes "élucubrations" j'en serais même flatté !.

[masu39]

Tu sais aussi que tes récits feraient le bonheur des lecteurs d'une Revue que certains d'entre nous aiment bien et que je ne nommerai pas
Bon maintenat je vais ouvrir mon logiciel de cartographie pour suivre certaines partie de ton périple que je ne connais pas...
Amitiés
Charles

Je pense que c'est celle à laquelle je pense et je suis d'accord.