Altkirch-Ferrette
Parmi les plus anciennes lignes de chemin de fer de la Haute Alsace se trouve celle qui reliait la ville d’Altkich à Ferrette, en empruntant la vallée de l’Ill. Construite pour des raisons stratégiques à l’époque ou l’Alsace était allemande, elle a été ouverte en 1892.
Une fois l ‘Alsace redevenue française, l’intérêt stratégique n’était évidemment plus là, et le « Tortillard de Ferrette « a entamé son long déclin
Le dernier train de voyageurs a circulé en 1953 mais un service de marchandises a encore fonctionné, du moins jusqu’à Hirsingue, jusque dans les années 80.
Sur cet extrait d’une ancienne carte Michelin de 1962 on voit encore le tracé
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Au début de ma carrière de cyclo je me souviens d’avoir encore vu les installations, les rails mais évidemment jamais aucun train !
Je commence mes recherches au terminus de
Ferrette. Toute trace de la gare a disparu, l’aire étant occupée par un lycée et une grande surface. Seuls 3 essieux de wagons ornent le rond-point de la rue de la gare.
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Le panneau de la rue de la gare, sous-titré en alsacien... mais la traduction n’est pas fidèle : elle signifie « le tacot de Ferrette » ou quelque chose comme ça...
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Je prends la route dans le sens descendant, direction Altkirch. J’ai beau scruter le paysage, et pourtant je suis entraîné à détecter une ancienne ligne de chemin de fer à 1 km dans le brouillard et contre le vent, aucune trace... pas le moindre remblai, le moindre petit mur, ponceau... Nada !
Je finis par arriver à
Waldighoffen, ou devrait bien subsister quelque chose car c’était une gare importante avec une bifurcation vers Saint-Louis.
En effet, depuis le talus sur lequel passe la route et qui autrefois était un pont sur les voies, j’aperçois les bâtiments de l’ancienne gare.
Bien conservés, ils sont inaccessibles, perdus au milieu d’une immense zone industrielle qui a envahi tout le secteur.
En zoomant et cadrant au plus serré, j’arrive à en tirer ces photos
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Je continue mon chemin, toujours scrutant les alentours : tout a disparu... Cela s’explique par le fait que la voie suivait parallèlement la route, et bien évidemment on a profité de l’assise ferroviaire pour l’élargir.
Hirsingue.
Autre lieu important sur le tracé, autrefois siège d’importantes industries qui contribuèrent à l’existence du petit train. L’assise de la gare est encore visible mais est devenue lotissement pour villas, en pleine construction.
A partir d’ici le tracé est devenu piste cyclable... Une belle piste, bien faite, sans traquenards ni STOPs tous les 100 mètres... bref une comme on les aime !
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Hirtzbach.
Enfin un témoin crédible et bien visible de l’existence de la ligne. La gare est là, bien conservée et mise en valeur.
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Avec une plaque explicative :
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Maintenant la piste cyclable continue et permet de rejoindre sans problèmes Altkich. Toujours plus aucune trace visible de la ligne, mis à part la piste elle-même...
Pour en savoir plus, quelques liens :
http://www.waldighoffen.com/au-fil-du-t ... fullscreen
bien-sur que je connais cette gare, c'est ici que nous avons fait notre première sortie avec ma compagne sur les pistes cyclables de la Gironde, en direction de Villandraut. Nous y sommes revenus souvent par la suite.