AngstromCyclo a écrit : ↑lun. 25 sept. 2023 15:09
Je suis globalement d'accord, mais il me semble qu'un peu de contexte permettra d'éviter un peu un jugement anachronique.
La conception d'une roue-libre à visser répondait parfaitement au besoin lorsqu'il a été inventé: simplicité, universalité, coût réduit. (OK, il y a bien un problème fondamental de serrage excessif puisque le couple appliqué pour avancer à vélo serre la roue libre sur le moyeux).
Comme souvent, c'est la course à l'échalotte, ici l'augmentation des rapports, qui a fait atteindre puis dépasser les limites de cette conception: sans avoir fait de tests, on peut dire que jusqu'à 5 vitesses, ca ne posait pas de problème. Quand est arrivée l'attache rapide nécessitant un axe creux, puis les RL à 6 vitesses, clairement, les matériaux utilisés à l'époque n'étaient plus adaptés.
Comme le dit Phil, le système a eu des problèmes. Mais surtout, je crois que Shimano avait déjà inventé et commencé à vendre son système de cassettes.
Pour moi, avant d'être un problème financier, c'est un problème de timing: date de mise sur le marché, manque de tests et surtout temps de réaction trop longs lorsque les problèmes sont apparus. En gros un problème de marketing, courant chez les anciens leaders de marché qui sous-estiment systématiquement leurs nouveaux ou petits concurrents.
Clairement, Maillard aurait dû comprendre que le marché demandait toujours plus de rapports, nécessitant plus de pignons et qu'un jour ou l'autre, il faudrait changer de design. Ils auraient dû basculer plus tôt en acceptant le principe du risque commercial et financier, tant qu'ils étaient en position forte. Réagir comme ils ont fait au moment où ils l'ont fait avait très peu de chances de réussir.
Autre point: Shimano est une très vieille entreprise au grand savoir-faire dans la mécanique. Venue aux dérailleurs dans un soucis de se diversifier, leur bureau d'études qui travaillaient également et depuis longtemps sur des machines à coudre et des moulinets de pêche avait toutes les capacités pour "inventer" des solutions innovantes pour le dérailleur et autres équipement pour le vélo. Pareil pour leurs usines de fabrication. Les français, reposés sur leurs lauriers cyclistes, n'avaient probablement pas la même manière de travailler dans leurs bureaux d'études, avec, j'imagine, des grands pontes au passé glorieux mais très difficiles à contester en interne par les jeunes aux idées neuves.
