Le
col de la Croix de Fer relie la vallée de la Maurienne en Savoie à
celle de la Romanche en Isère.
Par sa longueur et l'irrégularité de ses
pentes, l'escalade du col de la Croix de Fer exige un dosage rationel de ses
efforts.
Arrivé au carrefour du Glandon (1924 m) on peut faire
le petit détour de 1,5 km qui permet d'apprécier un autre panorama
des cimes environnantes..
Versant Nord-Est :
Au départ de St Jean de Maurienne on attaque
tout de suite un premier kilomètre à 9%, il faut attendre 4 km
jusqu'à la route de la Toussuire pour connaître un répit
avec une descente de 2500m. La seconde partie de 5 km est en pente très
forte avec des passages de 10% puis un second répit de 3 km. La troisième
partie se poursuit par une pente moyenne de 5% pendant 7 km avant d'attaquer
le final très rude de 7 km à 8% de moyenne.
Versant Sud-Ouest :
A partir de la Rochetaillée l'itinéraire
est commun sur 29 km avec celui du col du Glandon (1924 m). Après un premier
hors d'oeuvre à 6% sur deux lacets à la sortie d'Allemond, c'est au km
7,2 que débutent les difficultées, le passage du pont Rattier
marque le véritable début de l'ascension, une première
portion à 8,5% de moyenne de 5 km avec des passages à 10%.Après
un moment de répit jusqu'à la cascade des Sept Laux on attaque
la seconde partie pendant 8 km avec des portions de 10% jusqu 'au barrage de
Grand Maison. Après un dernier répit de 2 km il faut encore gravir
5 km variant de 6% à 7,5%.