JE ME SOUVIENS :
• Des hommes portant le paso (longyi)
• Des longyis des femmes
• De la tong, chaussure portée à l’unanimité
• Des ados jouant à la balle de rotin, le paso noué en short pour libérer leurs mollets
• De nos arrêts au hasard des gargotes pour trouver « la boisson fraîche tant rêvée
• Du thé, toujours présent sur les tables, que l’on pouvait boire à volonté sans même le payer
• Du café, rare, et que l’on pouvait difficilement avoir sans lait
• Du « Lépaillé », ce délicieux thé crémé au lait concentré sucré
• De Aye WINN notre guide et ses « Nabous »
• De son coffee shop
• De l’hôpital de Mandalay ou les malades du groupe ont été accueillis, soignés et sont ressortis médicaments en main
• Des marchés, leurs étalages de produits pas toujours connus
• De la vie rurale, des moissons et du bain des buffles
• Du contraste modernité de Rangoon et moyen âge des campagnes
• Des sorties d’école et des écoliers en longyi vert et chemise blanche portant le sac Shan en bandoulière
• Des réparations de véhicules au bord des routes
• De l’éléphant blanc et de ses 3 compagnons de couleur, chaîne aux pieds, à Rangoon
• De la vache attachée dans un restaurant à Popa
Découverte – Étonnement– Interrogations
• De nos départs en vélo et nos interrogations sur l’état des routes
• Des routes « percées » sur lesquelles nous avons sans cesse zigzagué
• Des ponts aux planches disjointes qui obligeaient à mettre pied à terre
• Du sable qui nous surprenait alors que l’on roulait sur une route asphaltée
• Des chutes, par chance sans gravité
• De la chute de Marcel (chute qualifiée de démonstration par son auteur !)
• Des crevaisons et diverses avaries subies par les vélos (selle cassée, déjantage, dérailleur fatigué)
• De la « rustine d’or » (15 crevaisons comptabilisées). On taira le nom du vainqueur !
• De la chevauchée fantastique au retour de Popa. qui eut pour conséquence la perte de trois cyclistes dans le dédalle du site de Bagan
• Des « Ponts et Chaussée » birmans et son personnel féminin cassant les cailloux à la main
• Des réparations de trous sur la route : femmes jetant les graviers qu’elles sortent de cuvettes tenues sous le bras ; le goudron est fondu dans des bidons et appliqué à l’arrosoir
• Des lignes droites à perte de vue sous un soleil de plomb
• Du « mur » à franchir pour sortir de Popa
• De la circulation : plus de chars à bœuf que de voitures
• Contraste : dans Rangoon les vélos sont interdits ; Quel avenir pour les Rikshaws men ?
• Du peu de voitures et de leur couleur blanche que l’on croirait « nationale »
• Des transports en commun : camions remplis jusqu’au toit, passagers entassés ou accrochés aux portières
• De la conduite à droite avec volant à droite
• Des transports en calèches et les carrosses de Pyin-U Lyn
• Des vélos, moyen de transport rentabilisé à son maximum (4 sur un vélo – les bidons soudés au porte bagages, transport de poulets, de bois …..)
• Les rikshaws à deux places
• De la poussière et les gaz d’échappement chaque jour respirés
• De l’activité paysanne au bord des routes, dans les champs, les moissons
• Du transport de l’eau fait à dos d’homme ou par les bœufs ou sur les vélos
• De la longue file de bœufs attelés de tonnes pour transporter l’eau (retour de Popa)
• Des femmes rencontrées tout au long des routes, avec sur leur têtes de lourds fardeaux
• Des balayeuses de la Paya Shwedagon à Rangoon
• Des enfants si joyeux de nous voir passer, leurs cris de joie, leurs Hello, good bye, Mingoulaba ou dada ; hélas transformés parfois en « Monnaie »
• Des sourires sans cesse adressés, à nous les étrangers
• De la pauvreté de ce peuple démuni
• De l’accueil chaleureux alors qui nous a été réservé
• Des jus de fruits frais offerts à notre arrivée dans les hôtels
• Des serviettes délicatement roulées et parfumées que l’on nous tendait à notre arrivée et que l’on rendait maculées de la poussière qui nous recouvrait
• A Meiktila, les cadeaux de l’hôtesse pour les anniversaires de Michel et Jean-Louis
• Du calme et de la sérénité des gens rencontrés- Calme et sérénité qui pouvaient parfois agacer
• Du nombre de maisons sur les bords de route et leur conception.
• De l’hôpital de Mandalay, ses médecins et sa pharmacie
• Du médecin à l’hôtel : coût de la consultation médicaments fournis 5 000 Kyiats !
• De la place du bouddhisme dans l’ensemble du pays
• Des églises catholiques présentes dans chaque ville
• Des bonzes quêtant leur « riz quotidien »
• De l’intronisation des enfants dans leur vie de bonze
• De la bonzerie de Mandalay et ses centaines de bonzes attablés
• Du nombre impressionnant de temples rencontrés et de la richesse de leur architecture
• Des quêtes faites sur les bords des routes pour la construction et l’entretien des temples
• Du site de Bagan, ses de temples qui se fondent dans l’ocre de la nature
• De la grotte de Pindaya et ses plus de 8 000 bouddhas (Et la sueur de Bouddha !)
• De celle de Peik Chin-Myaug (près de Pyin-u) entourée de cascades
• Du Mont Popa qu’il a fallu mérité. La montée des 700 marches nous a permis d’être salués au passage par quelques singes bien implantés.
• De la grandiose Paya Shwedagon de Rangoon.
• De l’omniprésence des militaires, du nombre de camps rencontrés
• De la police omniprésente que l’on a parfois soupçonnée de nous surveiller !
• Du contrôle inopiné sur la route tranquille qui nous menait à Pakokku
• Des chambres d’hôtel, chaque soir l’inconnu et la crainte…..
• Crainte de retrouver celui de Shwebo !
• Des salles de bains et leur robinetterie mal fixée (écoulement directement sur le sol, douches mal fixées, lavabos décentrés)
• Des coupures de courant et la présence de bougies dans les chambres
• Des climatisations pas toujours faciles à régler ou à faire fonctionner
• Des restaurants et de la variété de plats dégustés
• De la nourriture tantôt chinoise ou indienne mais souvent birmane
• De la rapidité avec laquelle on nous servait dans les gargotes le midi
• Des toilettes que l’on trouvait après avoir traversé les cuisines
• Du PQ sur les tables, serviette de table nationale
• De la cuisine faite au raz du sol où s’entassaient assiettes et bols
• Du riz servi à volonté (some more rice !)
• Du bol de soupe jamais oublié
• De l’œuf de caille et du tofu flottant dans la soupe
• Des oeufs quotidiennement servis au petit déjeuner
• Du beurre qui ressemblait à une sorte de pommade à tartiner
• De la pastèque, la papaye et la banane chaque jour sur les tables
• Des bières : « de Mandalay » ou « Myanmar beer »
• Des pastèques que les producteurs nous offraient en refusant d’être payés. Quelques stylos et autres savons nous avons laissés.
• Quelques imprévus en restauration :
- A kalow ce restaurant grand luxe qui venait d’ouvrir et où nous avons pu écouter Brel
- A Meiktila, pour couronner les anniversaires, orchestre et chanteuses nous ont accompagnés
- A Mandalay, le restaurant végétarien qui a ravi ceux qui l’ont fréquenté….
les autres ont dégusté viande rouge ou poulet, bu du vin dans un restaurant européen
et nous nous sommes retrouvés pour le spectacle de marionnettes
• Du « Karaweil Palace » à Rangoon avec son buffet à volonté (surtout les desserts sur lesquels certain(e)s se sont jetés !.
• De Bagan et ses milliers de temples
• Du Mont Popa
• De la Paya Shwedagon de Rangoon.
• Du lac Inlé, ses jardins flottants, ses villages d’artisans
•Le jardin botanique de Pyin-U Lyn (souvenir de la colonisation anglaise)
• Nauséabondes dans certains villages traversés
• Surprenantes sur les marchés !
• D’égouts dans les villes
• De tabac devant les fumeurs de cheroots (cigares)
• Florales, dominante jasmin au hasard des ballades
• De friture dans les rues
• De nourriture (agréables ou désagréables)
• Du bruit des moteurs des bateaux sur le lac Inlé
• De la musique (dans les rues, à l’approche des temples)
• De la musique abrutissante au spectacle de marionnettes
• De la fumée noire et épaisse des gaz d’échappement
• Du goudron qui fond dans les tonneaux au bord des routes
• Des carrières de calcaire à la sortie de Mandalay.
• Ses ouvrières qui travaillent sans masque dans un nuage de poussière blanche.
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